Af Dave Lee
BBC World Service
Læs det hurtigt: Denne artikel vil selvdestruerende i otte timer.
Ikke rigtigt, kunne naturligvis - men snart, permanent forsvindende web korrespondance være det næste skridt i at bevare dine personlige oplysninger online.
E-mails, Facebook-beskeder, og Google Docs kan alle være indstillet til at forsvinde i den blå luft ved hjælp af ny software udviklet af University of Washington og kaldte, passende nok, forsvinde.
"Vi ønskede at skabe et system, som ville give vores data til selvdestruktion og bliver permanent ulæselig," adjunkt Yoshi Kohno, som designede den software, fortalte BBC \ 's Digital Planet program.
"[Det ville være for] både for os selv og alle andre efter en vis periode."
Security-løsninger
Med så mange data nu bliver skabt, delt og lagret online - snarere på de enkelte computere - dokumenter, der kunne være online i årevis, selv efter at brugeren har slettet den oprindelige fil.
Brug forsvinde, betyder imidlertid, at selv arkiveret eller bakkes op kopier af data er ulæselige efter den frist, som den oprindelige bruger.
I modsætning til andre sikkerhedsløsninger (hvoraf mange er afhængige af passwords og data kryptering) forsvinde, vil gøre dokumentet permanent ulæselig for hackere og selv retshåndhævende myndigheder.
Det fungerer ved at skabe en hemmelig nøgle, som er opdelt i små stykker og deles på tværs af mange brugere på en peer-to-peer-netværk. Over tid, brugere, som slutte sig til og forlade netværket, vil de dele af de centrale forsvinde, hvilket gør oplysningerne ulæselige.
Peter Sommer, en digital forensics specialist ved London School of Economics, har bekymringen for misbrug af systemet.
Han mener, at principperne for sikkerhed, privatlivets fred og online korrespondance arbejde sammen med de samme principper som politiet er i stand til at indtaste en person, \ 's hjem og foretage anholdelser.
"Jeg tror, det ville være en dårlig ting, fordi du er nødt til at erkende, at der er visse omstændigheder, hvor du vil have staten til at være i stand til at foretage aflytninger," sagde han.
Forbryderiske planer
Professor Kohno erkender, at softwaren kan anvendes til syge hensigtserklæringer, men fastholder, at det ville være et reelt teknologisk fremskridt.
"Da bilen første gang blev introduceret var der jurisdiktioner, der forsøgte at forbyde biler, fordi det gav bankrøvere at komme væk fra gerningsstedet hurtigere end monteret politiet kunne fange dem," påpeger han.
"I dette scenario, jeg tror, at der er mennesker, der bruger forsvinde at stille data til selvdestruktion, at der burde ikke \ 't gøre det. Men fordelene langt opvejer risiciene."
Selv med denne nye teknologi, fastholder professor Kohno nøglen til bedre online sikkerhed og privatlivets fred i sidste ende ligger hos os selv.
"Min største anbefaling er: bare være skeptiske. Under dette perspektiv på nye teknologier vil gøre dig til en langt mere oplyst forbruger, og hjælpe dig med bedre kontrol med dit privatliv."
Digital Planet er sendt på BBC World Service tirsdag kl 1232 GMT og gentaget i 1632 GMT, 2032 GMT og onsdag kl 0.032 GMT.
Du kan lytte onlineor hente podcast.
